Apollon et Sarpédon

Sarpédon, fils de Zeus, meurt à la guerre de Troie. « Apollon, après avoir fait laver le corps de Sarpédon […] ordonne au Sommeil et à la Mort de la transporter en Lycie où sa famille et ses amis doivent lui faire de magnifiques funérailles ». Exposé au Salon de 1781, ce tableau est le morceau de réception de l’auteur à l’Académie royale de peinture et de sculpture. Malgré quelques réserves, « La jambe d’Apollon […] n’est-elle pas un peu trop forte pour le corps ? » ou « Le ciel est un peu égal de ton », Diderot dit de ce tableau qu’il « est bien composé et d’un effet agréable ».